بريطانيا: اكتشاف أكبر موقع لآثار أقدام ديناصورات

اكتشاف أكبر موقع لآثار أقدام ديناصورات

أعلنت جامعتا أكسفورد وبرمينغهام عن اكتشاف استثنائي في مدينة أوكسفوردشير بجنوب شرق إنجلترا، حيث تم العثور على ما يقرب من 200 أثر لأقدام ديناصورات، ليُعتبر هذا الموقع أكبر موقع من نوعه على الإطلاق في المملكة المتحدة. وتشير التقديرات إلى أن هذه الآثار تعود إلى 166 مليون سنة، حيث تركت خمسة أنواع من الديناصورات آثار أقدامها في العصر الجوراسي.

وسيكشف عن هذه الاكتشافات المدهشة في إطار برنامج علم الآثار “ديغينغ فور بريتان” (“Digging for Britain”)، الذي سيعرض على قناة “بي بي سي” الثانية في الثامن من يناير 2025. يمتد أحد المسارات التي تتركها الديناصورات على طول 150 مترًا، ليشكل “طريقًا سريعًا للديناصورات” حيث تلتقي مسارات الديناصورات العاشبة وآكلة اللحوم، مما يتيح للعلماء فرصة دراسة تفاعل هذه الكائنات في تلك الحقبة.

وقالت عالمة الإحاثة المتخصصة في الفقاريات، إيما نيكولز، إن اكتشاف مثل هذه الأعداد الكبيرة من آثار الأقدام في نفس المكان يعد أمرًا نادرًا جدًا. وأضافت أن الموقع قد يُعتبر من أكبر مواقع بصمات الديناصورات في العالم.

وكان العامل غاري جونسون هو من اكتشف أولى هذه الآثار في يونيو الماضي أثناء عمله في المحجر، مشيرًا إلى شعوره السريالي لاكتشاف هذه الآثار لأول مرة. وقد شارك مئة شخص في أعمال التنقيب التي نظمتها الجامعتان، وحدثت في موقع بحيرة قديمة ضحلة ذات مياه دافئة.

وتشير الدراسات إلى أن عاصفة قد تكون قد أسهمت في الحفاظ على هذه الآثار في الوحل، مما ساعد على تجميدها عبر الزمن. من بين هذه الآثار، أربعة تعود إلى ديناصورات صربوديات، وهي ديناصورات عاشبة ذات عنق طويل، بينما يعتقد أن الأثر الخامس يعود إلى ميغالوصور، أكبر حيوان مفترس في العصر الجوراسي في إنجلترا.

هذا الاكتشاف يعد إضافة هامة لفهم العلماء للتنوع البيئي الذي عاش في العصر الجوراسي في إنجلترا، حيث تم تصوير الموقع بشكل دقيق باستخدام الطائرات المسيّرة لتوثيق هذا الاكتشاف الفريد.

إقرأ أيضا: دراسة تكشف تأثير التدخين: كل سيجارة تكلفك دقائق من حياتك